就在中石油宣布今年上半年净挣了200多亿的时候，2016年7月28日，“三桶油”中的中海油也发布了上半年的业绩预告，预计上半年净亏损约为80亿元。然而在去年同期，中海油盈利147.33亿元。2001年上市以来，中海油始终保持盈利，今年上半年将是其上市以来首度亏损。对于今年上半年亏损原因，中海油表示，第一是与去年同期相比，2016年上半年公司的原油实现价格的进一步下降。
尽管2016年以来，油价在缓慢上升，但是对于中海油这样一个主要开发海上油气的公司来说，其成本是要高于中石油和中石化的。虽说近年来中海油在持续削减生产成本，不过2015年的整体生产成本仍然高达每桶39.82美元。而在今年4月份之前，油价一直保持在40美元以下，最低更是跌到了20多美元。1-3月期间，中海油平均实现油价仅为32.54美元/桶，远低于其成本价。这便造成了亏损。
上半年亏损的另一个原因则是已经确认的减值和拨备，以及包括在加拿大的油砂资产在内的某些油气资产的账面金额减少到可回收金额。
说到加拿大的油砂资产，就不得不提到中海油2013年收购尼克森石油公司这件事。自从收购之后，似乎就没传出过什么好消息。2015年尼克森一段油管曾经发生泄漏，最终导致500万公升的沥青、油砂以及工业废水被排放到大约1.6万平方米的区域；今年年初，尼克森位于加拿大阿尔伯塔省的油砂田发生爆炸事故导致两人死亡；另外，今年尼克森宣布裁员750人。更让人惊讶的是，尼克森从收购至今，仍未实现盈利。
除了尼克森的困扰，中海油总公司其他子公司业绩大幅下降也成了中海油的心头病。
中海石化预计今年上半年净利润由盈转亏，亏损1.5亿-2亿元。此前在去年同期，公司盈利约5.05亿元。
山东海化预计上半年净利润为2200万元至3000万元，上年同期为8610.32万元，同比下降65%至74%。
中海油服预计上半年净利润由盈转亏，亏损84亿元左右，公司去年同期净利润8.95亿元。
中海油总公司其旗下共有中海油、中海石化、山东海化、中海油服以及海油工程等五家上市公司。除了海油工程尚未发布上半年业绩情况之外，上述四家业绩均下滑，且其中三家由盈转亏。
除了上文所提及的削减成本外，中海油还一改曾经的大手笔并购风格，转而大幅度削减资本开支。2014年，中海油资本支出总额为1070亿元，2015年降至672亿元，今年预计金额低于600亿元。
中海油还打算通过减少油气产量来止损。2015年，中海油油气产量为495百万桶油当量，而2016年生产目标为470百万-485百万桶油当量，2017年为484百万桶油当量。
另外，前段时间海油发展打算上市，也是为了筹资31亿元用于数个项目建设及偿还借款及银行贷款。通过上市，这样也能减轻母公司的经营压力。
在最近中海油的领导干部会上，中海油总公司董事长杨华表示，低油价的新常态，已经让公司面临异常严峻的生产经营压力，我们探讨的是公司的存亡问题，能不能活下来的问题。在这里，我们也希望，中海油能够采取一些真正有效的措施去改革，早日摆脱亏损！
