营养不良是肝硬化患者的多发合并症，看似无关重要，但对早期肝硬化患者身体机能和免疫能力造成不利影响，在病情逆转的过程中有一定阻碍作用，不利于早期肝硬化患者的好转。因此，重视肝硬化患者的营养问题，对患者及时进行营养状况评估，发现营养不良后及时给予营养支持，对改善疾病的预后有重要意义。
肝硬化患者的营养状态受到越来越多的关注，严重影响患者的生存期、生活质量、肝硬化其他并发症的发生发展以及肝移植后结局。
蛋白质、碳水化合物及脂质的代谢都会受到肝脏疾病的影响。
3、肝硬化是一种加速饥饿状态，即机体利用了除葡萄糖以外的能量物质(蛋白质、脂肪)[22]。
4、尿素及肝蛋白质合成减少、肠道蛋白质吸收减少及尿氮排泄增加导致蛋白质总量丢失。肝脏疾病可导致支链氨基酸(BRANCHED-CHAIN AMINO ACID, BCAA)/芳香族氨基酸比值降低。
5、碳水化合物代谢异常与胰岛素抵抗、糖异生作用受损和糖原储备下降有关。结果是脂质被优先氧化供能，故肝硬化患者的呼吸商(RESPIRATORY QUOTIENT, RQ)低于无慢性肝病的患者。RQ的定义为CO2产量与O2消耗量的比值。
鼓励肝硬化患者日间少食多餐，夜间加餐，以缩短食物吸收后空腹状态的持续时间。肝硬化患者夜间禁食相当于健康人禁食2~3 D。夜间加餐可以降低脂质氧化，改善氮平衡，而日间等热量等氮加餐并未等同于夜间加餐的代谢或临床疗效。
肝硬化患者应保证足够的热量及蛋白质摄入，经口服不能达到营养需求的患者，可联合肠内或肠外营养，在肝硬化患者中，增加蛋白质摄入量已被证明是安全、有益、耐受性好的。
BCAA不仅是蛋白质的组成部分、谷氨酸的来源，并且可以通过骨骼肌合成谷氨酰胺，降低血氨水平，改善肝性脑病。
慢性肝病患者容易出现骨质疏松，称为肝性骨病。由于肝病患者维生素D转化能力差，如果不额外补充维生素D，发生骨折的风险就比普通人群高。
维生素A的储存依靠肝脏，肝脏受损后维生素A容易缺乏。而维生素A与视力有关，严重缺乏维生素A会导致夜盲症。
