老刘年过50，由于年轻的时候经常干苦力活，也就落下了肩痛腰痛的毛病，反反复复发作。今年10月开始，老刘的左肩又开始隐隐作痛，猜想是老毛病犯了，老刘便到家附近的理疗馆按摩、贴膏药。但是这一次，肩痛没有随着护理慢慢缓解，反而越来越痛，有时候穿衣服都抬不起手来，特别是晚上，痛得老刘翻来覆去，难以入睡。
实在太受折磨，老刘决定到医院检查，骨科医生听完病情描述，推荐他去做个肩X线检查，然后报告却无任何异常。之后医生又建议老刘再去做个胸部CT，而这一次，老刘却被诊断为肺癌，需要转至肿瘤科。
原来，老刘肺尖部长了个肿瘤，而肺尖部的上方正好是胸腔出口，周边区域有许多神经，当肺尖部位出现肿瘤并不断增大，便会压迫肺尖及周围部位的胸膜，出现类似肩周炎、肩背肌肉疼痛的症状。这也是为什么检查肩膀检查不出问题的原因。
流行病学统计显示，16％-21％的人患有肩痛，几乎每5人就有1人遭遇过肩痛。这是发病率最高的疼痛之一，同时也是一个长期以来被忽略、存在很多诊疗误区的常见病。
很多人一出现肩膀疼痛，就认为自己是得了肩周炎，实际上，临床病例中因肩周炎引发肩痛的患者反而属于少数。广州市红会医院骨科关节病区副主任王文教授表示，肩痛患者中因肩周炎就医的只有15%，最常见的病因反而是肩袖损伤。
肩袖损伤常发于60岁以上老年人身上，指的是肩峰和肩袖撞击造成的疼痛，通常出现这种情况都是由急性损伤或慢性劳损带来的，患者无法自愈，必须就医。最明显的症状特征就是肩痛、僵硬、肩膀上举无力等。
想要区分自己是肩周炎还是肩袖损伤，可以试着活动臂膀，看看活动受限范围，一般来说，肩周炎患者肩关节在任何方向的主、被动活动均受限，也因此医学上才称作“冻结肩”，患者的活动极为有限。相对而言，肩袖损伤患者只是肩关节外展上举、后伸受限，会产生疼痛，而朝前可正常上举，同时在辅助下患者仍然可以完成部分外展和后伸活动。
而除了肩周炎、肩袖损伤外，肩峰下撞击综合征、骨性肿瘤如：乳腺癌、前列腺癌、肺癌、胰腺癌、肝癌等癌症疾病也可能导致肩膀、腰背部疼痛，若是出现类似症状，不要想当然地自我诊断，需及时到医院查明病因。
除了一些典型症状，如肺癌的咳嗽、胸闷等，很多癌症也会因为牵引、转移的情况使患者出现肩背部疼痛的症状。而由于患者认知度不够，难以区分，很多时候往往错过早诊的机会，即便癌症确诊后，也会加大治疗难度。因此当身体出现不明原因的肩背疼痛时，一定不能随意自我诊断，要及时就医查明原因，排除这几个癌症风险。
肺癌很难和肩背疼痛联系在一起，事实上，肺癌患者一旦进入中晚期，癌细胞扩散有30%—40%都会发生骨转移，从而引发疼痛症状，这类症状和其它引发关节疼痛的疾病症状非常相似，没有特异性，因此常被混淆。
胰腺的生长位置周围分布着大量的神经组织，而胰腺的包膜过薄不够完整，当胰腺出现炎症或癌变时，极易影响这些神经组织，从而引发疼痛症状，胰腺癌患者最常见的症状就是腹痛伴随腰背痛。
肝脏没有痛觉神经，因此肝癌患者往往察觉病情时已经到了晚期，此时癌细胞如果扩散到横膈肌，就会造成右肩疼痛，患者活动受限，和肩袖损伤造成的疼痛症状相似，因此常被忽视。
虽然跟普通肩背痛很像，但肿瘤相关的肩背痛有其特点，浙江大学医学院附属第二医院疼痛科的陈群山医生总结了两点，大家可以根据相关表现进行初步区分，再去医院诊断：
白天不明显，夜间疼痛加剧，睡觉时不管什么姿势都难以入睡，趴着、跪着反而比躺着更舒服。
肩痛症状可大可小，小时如肩周炎也可自行恢复，大时如癌症却会危及生命，比起病发后的“亡羊补牢”，不如日常生活中多做护肩操维护健康，这三个护肩动作可以随时保护你的肩。
利用办公桌，双腿分开，与肩同宽，双手向后扶着办公桌，缓慢下蹲，在最低处维持3分钟，可以改善后伸运动。
人体是世界上最复杂的“机器”，身体上的症状往往是牵一发而动全身，就拿肩痛来说，明明只是疼痛而已，却有可能是多种疾病造成的伴随症状，因此在生活中面对身体发出的“信号”，大家最好不要轻易忽视，也不要过度怀疑，及时就医，用科学的力量对抗疾病才是健康最好的保障。
[2]《白领手麻肩痛还理疗？错！可能是要命的肺癌》.健康时报.2016-08-05
