矿物润滑油，其基础油性能的好坏，取决于它的组成，尤其是烃组成。从原料的选择、加工工艺、使用过程都要考虑烃组成及其变化。我们常说的基础油的种类即石蜡基、中间基以及环烷基等，实际上是通过几个与化学组成有直接关系的物理性质为基础，将原油进行分类。原油，是由烃类，含硫、氮、氧等的杂原子化合物，有机金属化合物、无机盐和水组成的复杂混合物，其中，烃是最主要的组成部分。
关键馏分特性分类法，是一种普遍使用的方法，可以确切说明原油的特点：
用简易蒸馏装置，将原油蒸为：250-275℃和394-425℃两个关键馏分，测定其比重，查表确定其属性，即石蜡基、中间基、环烷基。更加精确的话，可以进一步查表，将原油分为7类，即石蜡基、石蜡-中间基、中间-石蜡基、中间基、中间-环烷基、环烷-中间基、环烷基。
关键馏分的比重（d420）
原油关键馏分特性分类
